阿爾瑪書 第四 章 Alma 4
教會 的 發達 - 繁榮 、 驕傲 、 和 罪惡 - 尼腓哈 被 立為 首席 法官 。
1 法官 統治 尼腓人民 的 第六年 , 柴雷罕拉地 沒有 紛爭 , 也 沒有 戰事 ;
2 但 人民 卻 受著 痛苦 , 是的 , 受著 極大 的 痛苦 , 為了 失去 他們的 弟兄 , 為了 失去 他們的 牛群 和 羊群 , 也 為了 失去 他們的 榖 場 , 那 是 在 拉曼人 的 腳下 踐踏 毀壞 的 。
3 他們的 痛苦 是 那麼 大 , 使 每一個 靈魂 都 引起 了 悲哀 ; 他們 相信 這 是 神 降 於 他們的 懲罰 , 由於 他們的 邪惡 和 他們的 憎行 ; 因此 他們 被 喚起 了 對於 他們的 責任 的 記憶 。
4 他們 開始 更 完全 地 建立 教會 ; 許多 人 在 沙騰 水流 中 受了 洗 , 加入 了 神 的 教會 ; 他們 是 阿爾瑪 親手 為 他們 施洗 的 , 他 已 由 他 父親 阿爾瑪 親手 按立 了 他 為 管理 教會 人民 的 大 祭司 。
5 在 法官 統治 的 第七年 , 約 有 三千五百 人 受了 洗 , 與 神 的 教會 結為 一體 。 這樣 就 結束 了 法官 統治 尼腓人民 的 第七年 ; 在 這 整個 時期 中 , 有著 持續 的 和平 。
6 法官 統治 的 第八年 , 教會 的 人民 間 始 驕傲 起來 , 由於 他們 極大 的 財富 , 他們 精美 的 絲織品 和 細 麻織 品 , 也 由於 他們 許多 的 牛群 、 羊群 、 金銀 , 和 種種 寶貴 的 束 西 , 這些 都 是 從 他們的 勤勞 中 得來 的 ; 他們 在 這 一切 東西 中 自高自大 起來 , 他們 開始 穿著 昂貴 的 服裝 。
7 這 是 使 阿爾瑪 非常 痛苦 的 原因 , 也 是 使 許多 阿爾瑪 任命 為 管理 教會 的 教師 , 祭司 和 長老們 非常 痛苦 的 原因 ; 他們 許多 人 因 看到 了 那 已 在 他們 人民 之 中 開始 的 邪惡 而 感到 極度 的 憂慮 。
8 因為 他們 非常 悲傷 的 看到 了 教會 的 人民 已 開始 自高自大 起來 , 並 將 他們的 心 放在 財富 和 塵世 的 虛榮 上 , 以致 開始 彼此 藐視 起來 , 他們 開始 按照 他們 自己的 意願 迫害 那些 不信 的 人們 。
9 因之 , 在 這 法官 統治 的 第八年 , 教會 的 人民 中 開始 引起 了 極大 的 紛爭 ; 他們 之 中 有 忌妒 、 有 傾軋 、 有 怨恨 、 有 迫害 、 有 驕傲 , 甚至 超過 了 那些 不屬於 神 的 教會 的 人們 的 驕傲 。
10 法官 統治 的 第八年 就 這樣 結束 了 ; 教會 的 邪惡 對 那些 不屬於 教會 的 人們 是 一種 極大 的 絆腳石 ; 因此 教會 開始 停止 進步 了 。
11 在 第九年 初 , 阿爾瑪 看到 了 教會 的 邪惡 , 他 也 看到 了 教會 的 榜樣 已 在 開始 從 一件 罪惡 到 另一 件 罪惡 的 引誘 那些 不信 的 人們 , 招致 著 這 人民 的 毀滅 。
12 他 看到 了 人民 中 極大 的 不平等 , 有些 人 趾高氣揚 , 藐視 別人 , 不理 那些 貧窮 、 無 衣 、 饑 渴 、 病痛 的 人 。
13 這 是 人民 中 發生 悲嘆 的 一大 原因 , 雖則 也 有些 人 自 貶 身份 , 救助 著 那些 需要 他們 救助 的 人 , 如 分發 他們的 財物 給 窮困 的 人 , 對 饑餓 的 人 施 食 , 並 為了 那位 根據 預言 之 靈 必 將來臨 的 基督 的 緣故 , 忍受 著 種種 的 痛苦 ;
14 指望 著 那 一天 , 來 保持 著 他們的 罪 的 赦免 ; 充滿著 極大 的 快樂 , 由於 那 死人 的 復活 , 按照 著 旨意 、 權力 , 和 耶穌 基督 從 死亡 梏 桎 中 的 拯救 。
15 當 阿爾瑪 看到 了 那些 神 的 謙卑 信徒們 的 苦難 , 看到 了 由 他 其餘 的 人民 所加 於 他們 身上 的 迫害 , 以及 看到 了 他們 所有 的 不平等 時 , 他 開始 非常 悲傷 起來 ; 雖然 如此 , 但 主 的 靈 沒有 離開 他 。
16 他 從 教會 的 長老們 之 中 選擇 了 一位 聰明人 , 按照 了 人民 的 公意 賜與 他 權力 , 使 他 具有 按照 所 賜 的 法律 而 制定 法律 的 權力 , 並 按照 這 人民 的 邪惡 和 罪行 而 實施 那些 法律 。
17 這個 人 的 名字 叫做 尼腓哈 , 他 被 任命 為首 席 法官 ; 他 坐在 審判 席上 審判 並 統治 人民 。
18 阿爾瑪 並 未 授與 他 管理 教會 的 大 祭司 職位 ; 他自己 保留 了 大 祭司 的 職位 , 而 將 審判 席 交給 了 尼腓哈 。
19 他 這樣 做 是 為了 好使 自己 到 他的 人民 之 中 去 , 或到 尼腓人 之 中 去 , 對 他們 宣講 神 的話 , 來 喚起 他們 對 他們的 責任 的 記憶 , 並 可 藉著 神 的話 , 來 抑制 他 人民 中 一切 的 驕傲 、 詭詐 和 紛爭 ; 因為 除了他 以 完全 不利於 他們的 見證 來 壓倒 他們 外 , 沒有 別的 方法 可以 矯正 他們 了 。
20 因此 在 法官 統治 尼腓人民 第九年 的 初期 , 阿爾瑪 把 審判 席 交給 了 尼腓哈 , 對 他自己 完全 限制 於 神 的 神聖 序位 的 高級 聖職 , 按照 啟示 和 預言 之 靈 , 為 神 的話 作 見證 。